En Bolivia, cerca de la frontera con Brasil, se encuentran los yacimientos El Mutún, que contienen reservas calculadas en 40.000 TM de hierro. La corporación china Luneng Group Shandong está próxima a adjudicarse la licitación de estas reservas, pero antes de ello ha analizado por dónde podría transportar el hierro hasta Asia.Si lo saca por el Atlántico, luego de cruzar Brasil, habría que recorrer 24.000 km, pues por el Canal de Panamá no pueden atravesar buques muy pesados, como los que esta empresa china pretende utilizar (con una carga de hasta 250.000 TM). La otra alternativa es cruzar Bolivia y transportar la carga por un puerto peruano. Desde allí, son 16.000 km hasta China con barcos de gran calado. Obviamente, esta empresa asiática prefiere tender rieles para un ferrocarril desde Bolivia hasta Tacna, construir en esta región una ciudad industrial y un megapuerto con capacidad suficiente para generar un rápido circuito.