El depósito de relaves tóxicos de la mina Caudalosa Chica fue mal construido e incluso fue ampliado para tener más capacidad, pero sin consultar al Ministerio de Energía y Minas. Así lo confirma un peritaje realizado por especialistas del Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) del Ministerio del Ambiente, entidad que tras una investigación de campo concluyó que el desembalse de relaves fue debido a que la presa no contaba con un sistema para evacuar las aguas residuales. El informe también da cuenta de que dicha laguna no tenía muros de contención y que el dique estaba hecho con desechos sólidos. Según el estudio, la sobrecarga que tuvo la presa era producto del exceso de agua que se almacenaba allí, la cual no podía ser evacuada porque no había forma para ello.El depósito de relaves tampoco contaba con instrumentos para medir la presión, ni indicadores visuales para alertar sobre el peligro de deslizamientos o desbordes.