La minería ilegal sigue creciendo, a tal punto que la gran mayoría de mineros dejó el pico y la pala para usar ahora cargadores frontales, volquetes y hasta dragas con las que remueven los lechos de los ríos y que pueden costar más de US$1 millón. El departamento más afectado es Madre de Dios, donde se han perdido más de 18.000 hectáreas de bosques. Para hacer frente a esta actividad, ayer el ministro del Ambiente, Antonio Brack, anunció que hoy se publica el decreto que prohíbe el uso de dragas, por afectar seriamente el medio ambiente. Aseguró que el Estado continúa con su programa para formalizar la minería en la región.En el foro Problemática de la Extracción Ilegal de Minerales, que organizó la Sociedad Nacional de Minería, el economista Miguel Santillana aseguró que esa actividad produce entre US$900 millones y US$1.000 millones al año. Explicó que de esa cantidad más de US$600 millones (el 12,5% de la producción nacional) es de oro y el resto de cobre, calizas, mármol, etc.