Minmetals es la principal compradora de minerales de Chile y la que más los consume. La compañía estatal china contrata la mitad de las compras de zinc y plomo, es el principal importador de aluminio y, lo más importante para Chile, compra una de cada tres toneladas de cobre que llegan a puerto. El año pasado fueron 3.1 millones de toneladas y crecerán 10% anual.Del otro lado del Pacífico, Codelco es la principal fuente de suministro y reservas. Juan Villarzú, su presidente ejecutivo, consiguió permiso de La Moneda para negociar un acuerdo con Minmetals, pero, además, para tratar con una de las 39 compañías que el Comité Central del Partido Comunista Chino considera "relacionadas con la seguridad del país y la vida económica nacional".El objetivo es claro: pactar un suministro por 20 o 30 años de cientos de miles de toneladas de cobre refinado. Un contrato por cinco años por un suministro menor con la polaca KGHM firmado en junio de este año se valoró en US$1,000 millones, por lo que si hay acuerdo será la mayor venta de la historia de Chile.
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