Dirigentes sudamericanos y árabes subrayaron en Brasilia la necesidad de dar contenido comercial a la integración entre los dos bloques e instaron a sus empresarios a buscar oportunidades de negocios más allá de sus vecindarios. "La idea de la integración puede salir del ámbito político a través de los empresarios", dijo el ministro de Energía de Argelia, Chakib Kalil, en la apertura de un seminario empresarial paralelo a la Cumbre Sudamérica-Árabes, que comenzará hoy en Brasilia. Kalil, quien habló en nombre de la Liga Árabe, cuya presidencia ejerce actualmente su país, señaló que existen grandes posibilidades comerciales entre árabes y sudamericanos que saldrán a flote en el encuentro empresarial y en una feria de negocios simultánea en la que participan 22 de los 34 países representados en la cumbre. Pese a que sudamericanos y árabes tienen una afinidad histórica y fuertes vínculos migratorios, el intercambio comercial entre ambos bloques es escaso. Apenas un 3,5% de las exportaciones de Sudamérica tiene como destino los países árabes, mientras que solo un 1,5% de las importaciones sudamericanas tiene origen árabe, según el secretario general de la Cámara de Comercio Árabe-Brasileña, Michel Alaby. "A pesar de la distancia geográfica, no hay obstáculos que impidan una mayor integración comercial entre los dos pueblos", expresó la canciller paraguaya, Leila Rachid, quien habló en nombre del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), cuya presidencia rotatoria ejerce su país.