En medio de la gran incertidumbre sobre la profundidad de una recesión en los países desarrollados, el precio del crudo se ha desplomado, acentuando la tendencia registrada en octubre pasado. Aunque la crisis financiera parece haber dejado atrás su peor momento, los temores de una recesión agobian ahora los mercados, aumentando las preocupaciones sobre una menor demanda de crudo este y el siguiente año.Según previsiones de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos, la demanda en dicho país se contraerá en más de un millón de barriles por día este año. Asimismo, el FMI estima que las economías desarrolladas registrarán una contracción, en forma simultánea, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Ello ha de significar, definitivamente, una menor demanda del insumo energético y demás commodities. Este pesimismo se viene reflejando también en la fuerte caída de los precios de las materias primas.Y si bien la tendencia decreciente de los precios de los commodities significa menores presiones inflacionarias, que se esperaba se vieran reflejados en los precios al consumidor, ello no viene sucediendo en el Perú y la inflación sigue repuntando. En el caso del crudo, el Fondo de Estabilización de los Precios de los Combustibles evitó, hasta hace un par de meses, que los precios locales subieran a la par de la cotización internacional del crudo y ahora la reposición de estos fondos viene impidiendo que bajen. Pareciera estar apostándose a que la tendencia a la baja continuará.Sin embargo, se debe tener presente que el precio del crudo puede ya estar tocando ´piso´ y retomar el alza, aparte de las medidas que pueda tomar la OPEP. El precio actual, debajo de US$ 60 el barril, no debe haber estado ni en las peores previsiones de la OPEP, razón por la que el cartel estaría cerca de recortar nuevamente su producción para elevar la cotización. En tanto, al parecer seguiremos pagando un combustible más caro que en otros países, impidiéndonos beneficiarnos con la actual caída del precio internacional.Pero si la cotización internacional del crudo sigue cayendo, ello podría hacer no rentables algunos proyectos de exploración en nuestro país que se hicieron atractivos con el alza reciente y postergar su ejecución para más adelante.
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