Reemplazar el uso del letal mercurio en la minería aurífera no es una utopía. El ingeniero peruano Carlos Villachica desarrolló una tecnología que prescinde del uso de este líquido metálico para separar el oro.Villachica bautizó a esta tecnología como "oro ecológico", la cual se basa en un proceso de flotación por espuma combinado con gravimetría simple (operación de selección para separar por medios mecánicos la materia inútil de los minerales).Pero no se trata solo de una buena intención. En la actualidad mineros de pequeña escala de la región Madre Dios ya utilizan el equipo ECO-100, (diseñado por Villachica junto a su hija Joyce, también ingeniera), máquina con la cual lograron eliminar el uso del mercurio en todos los procesos para obtener el metal precioso."La mayor parte del oro se encuentra en partículas menores de 300 micras y el ECO -100 recupera el 97% de ellas en un tiempo corto", destaca su creador.El lanzamiento oficial del invento, que promete revolucionar la minería aurífera, se realizará durante la cumbre del Foro de Cooperación Asia Pacífico (APEC), que tendrá lugar en Lima la próxima semana.