La minería ilegal se extiende como un "cáncer" por todo el territorio nacional, ocasionando graves problemas ambientales, sociales y económicos para el Perú, ante un Estado que hoy tiene como desafío controlarla no solo porque se quebranta la ley, sino con el fin de proteger la biodiversidad, el medio ambiente y la salud de todos los peruanos, señala la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía.La agresiva expansión de la minería ilegal registrada en los últimos años ha sido alentada por la falta de empleo en el área rural, el alto precio que tienen los metales y porque los grupos organizados que están detrás de esta actividad ilícita aprovechan, en muchos casos, la ausencia del Estado para actuar al margen de la ley.Adicionalmente a la explotación aurífera, la minería ilegal también ha incursionado en la explotación de minerales no metálicos y materiales de construcción con gran demanda en el mercado local, así como en la extracción de cobre.