Luego del rescate apresurado del Bear Stearns, banco de inversión que no pudo hacer frente a la crisis hipotecaria de Estados Unidos, los inversionistas se preguntan quién podría ser la próxima víctima. Un reporte de Reuters señala que el Merrill Lynch, otro banco de inversión, tiene el más alto riesgo después de Bear Stearns dada su alta exposición a obligaciones de deuda colateralizada, es decir ligada a hipotecas de alto riesgo por US$30,400 millones, 3.3 veces el promedio del sector. Para Wachovia Capital Markets, el Merrill tiene además el peor ratio de liquidez, un 52%, comparado con Goldman Sachs Group Inc y Lehman Brothers Holdings Inc, y ahora posee el mayor apalancamiento de la industria de 31.9 veces.