Por The Economist.En 1993, funcionarios del condado de Shanghang, en la provincia suroriental china de Fujian, encargaron a Chen Jinghe, un geólogo, liderar el desarrollo de una mina local de oro. Así nació Zijin Mining. El señor Chen, que se retiró este año, convertiría la empresa en un gigante global. Valorada hoy en unos US$ 150,000 millones, es la cuarta minera más valiosa del mundo. El alza del precio del oro (del que es el sexto productor mundial) y del cobre (ocupa el quinto lugar) ha impulsado su capitalización bursátil en 150% en el último año. Gran parte del crecimiento de Zijin se ha producido en la última década, tras adoptar una ambiciosa estrategia de expansión internacional. Sus operaciones mineras abarcan hoy 18 países. Entre el 2015 y 2025 invirtió US$ 26,000 millones en gasto de capital y destinó US$ 15,000 millones a adquisiciones. En enero anunció su mayor operación hasta la fecha: la compra por US$ 4,000 millones de Allied Gold, minera canadiense.Zijin aspira a situarse entre los tres mayores productores mundiales de cobre (que representa dos tercios del valor neto de sus activos) y de oro (una cuarta parte) para el 2028. En febrero presentó un plan para aumentar hasta en 50% su producción de ambos minerales en los próximos tres años y multiplicar por más de diez la de litio. Su historial de cumplimiento de metas es sólido. Ejecutivos que han trabajado con la firma destacan su notable eficiencia operativa. Mientras Occidente busca reducir la dependencia de minerales chinos, el éxito de Zijin ilustra la magnitud del desafío.
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