Algunas ONG ambientalistas, autoridades y gremios locales se oponen al proyecto Tía María y señalan que más del 90% de distritos y provincias de Arequipa están concesionados a la minería. Sin embargo, el Ingemmet (Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico) informó a Gestión que, en la práctica, menos del 0.1% del territorio de ese departamento está bajo operación efectiva de la actividad minera.