El vicegobernador de Arequipa, Walter Gutiérrez Cueva, se mostró a favor de Tía María y de la mesa de diálogo planteada por el Ejecutivo en razón del proyecto de Southern. Afirmó que existe una gran necesidad de inversión minera en la región, pues muchos municipios no tienen el presupuesto para generar más obras. Su posición sin embargo contrasta con la del gobernador de Arequipa, Elmer Cáceres Llica, quien más de una vez ha manifestado su rechazo al proyecto.