Southern considera que está "casi lista" para comenzar a construir el proyecto cuprífero Tía María. Raúl Jacob, gerente financiero de la firma, dijo que "el programa de obras locales de la compañía, así como la campaña de información han producido resultados muy positivos". Agregó que la población local, en su mayoría, está a favor de la minería. A la fecha, el proyecto tiene su estudio de impacto ambiental (EIA) aprobado. Lo que falta es la licencia de construcción de la mina. Incluso pudo superar una controversia judicial con la minera Vania por la superposición de un terreno de 50 hectáreas, la que fue resuelta en abril de este año por mutuo acuerdo.