Dentro de ocho meses, el proyecto minero de Alto Chicama, ubicado en La Libertad, ya debería estar produciendo sus primeros lingotes de oro. Al menos todo parece apuntar a ello. "Estamos dentro del plan", señala confiado Igor Gonzales, vicepresidente y gerente general de la minera Barrick Misquichilca (subsidiaria en el Perú de Barrick Gold), agrega que el proyecto tiene un avance del 55%, y de los US$340 millones que se espera invertir, ya se ha desembolsado alrededor del 70%.En ese sentido, la construcción del proyecto ya pasó la fase de movimiento de tierras, la construcción de los soportes de concreto (para la parte industrial de la mina) y actualmente el proyecto está ingresando a la etapa de la instalación del acero estructural.Alto Chicama tiene reservas por 7,2 millones de onzas de oro, lo que haría una mina de dimensiones similares a la Pierina, ubicada en Ancash, y que también es propiedad de Barrick Gold. Gonzales señala que si bien la minera ha adicionado nuevas áreas a las 18 mil hectáreas que originalmente tenía la propiedad, las reservas aún no se han incrementado.Si bien el proyecto ya está encaminado y la mayor parte de la inversión ha sido desembolsada, los conflictos sociales alrededor de la minería, preocupan a la matriz (Barrick), señala el ejecutivo. En ese sentido, Alto Chicama no se encuentra tan lejana a la convulsión social. Por ejemplo, en Cajabamba (sur de Cajamarca), continúan los reclamos sociales que pretenden detener las actividades mineras.