Un estudio concluye que casi la totalidad de la ciudad de Huancavelica se encuentra contaminada con mercurio, acumulado en 256 años de explotación en la mina Santa Bárbara.Los investigadores norteamericanos Bryn Thoms y Nicholas Robins, junto a los peruanos Enrique Ecos y Rubén Espinoza, han descubierto trazas de mercurio en las paredes de las casas, en el suelo, el agua y en el aire, por encima del límite permitido.El estudio duró cinco años. Empezó en el 2009 y terminó en el 2014. Las casas fueron construidas con adobe hecho de tierra obtenida de la periferia de la ciudad, en donde se ubicaban los hornos de fundición. Debe anotarse que durante la Colonia estos centros funcionaban las 24 horas del día para abastecer de mercurio a la rica mina de plata de Potosí.