Southern Copper Corporation planea invertir US$350 millones durante los próximos cinco años en mejoras tecnológicas en su fundición de Ilo, a fin de garantizar el cumplimiento del nuevo estándar de calidad ambiental (ECA) de aire, que regirá en todas las ciudades del Perú desde el 1 de enero del 2014.La compañía ha presentado al Ministerio del Ambiente un programa preliminar orientado a mantener los niveles de dióxido de azufre emitidos por su fundición "en el rango límite de 80 microgramos por metro cúbico (ug/m3) bajo todas las condiciones climáticas, incluyendo las más adversas", consignó en su reporte del segundo trimestre del 2013. El nuevo ECA de aire obliga a las empresas emisoras de azufre a reducir sus niveles de contaminación hasta 20 ug/m3, con la excepción de aquellas que puedan sustentar la inexistencia de tecnología disponible para alcanzar dicha meta, en cuyo caso podrán seguir operando con el estándar actual, de 80 ug/m3.Esta última sería la situación de la fundición de cobre de Ilo, del Complejo Metalúrgico de La Oroya (zinc, plomo, plata, cobre) y del parque automotor de Ilo y de Arequipa.Actualmente Southern cumple con la norma de 80 ug/m3 en su fundición de cobre, pero existen eventos climáticos adversos que afectan la captura de dióxido de azufre (SO2).