Sociedad Minera Cerro Verde SAA, cuarto productor local de cobre, ampliará su capacidad de tratamiento diaria en 176.9% hasta 108,000 toneladas, una vez que ponga en marcha la esperada producción de sulfuros primarios, a fines de 2007 o inicios de 2008 con una inversión de US$850 millones, dijo el Ing. Orlando Bernal, superintendente del área de lixiviación de la compañía, durante una visita a la mina organizada por la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía, SNMPE. Para entonces -y de mantener su nivel de producción actual los mayores productores de cobre del país, SCC y Antamina- Cerro Verde se convertiría en el primer productor de cobre con una producción anual hasta de 300,000 TMF de cobre en concentrados, un crecimiento mayor a 300% comparada con su producción promedio actual de 90,000TMF en forma de cátodos. Está previsto mantener ese nivel de producción hasta el año 2040.La operación a tajo abierto está ubicada a 24kms de la ciudad de Arequipa, sobre los 2,300 msnm y exporta cátodos de cobre con 99.99% de pureza a través del puerto de Matarani. Cerro Verde opera actualmente con unos costos directos totales en el orden de US$0.50/lb, una ley de 0.50% de cobre recuperable y una ley de corte de 0.20% Cu. Igualmente tiene un consumo aproximado de 100 toneladas de agua al día y consume 300 toneladas diarias de ácido sulfúrico. (MinerAndina)